新华社记者肖世尧、牛梦彤、树文
(资料图)
距离非洲球队在女足世界杯历史上的首场淘汰赛胜利，尼日利亚队仅仅差了几厘米。
7日在布里斯班球场进行的女足世界杯八分之一决赛，“超级猎鹰”的将士们将欧洲冠军英格兰队逼到了悬崖边上。她们全场三次击中门框，随后又在加时赛占据多打一人的优势，却始终未能取得进球。经过一场残酷的点球大战，尼日利亚队遗憾出局。
这不是传统意义上弱队顽强拼搏而最终虽败犹荣的比赛。世界排名仅40位的尼日利亚队整场比赛都在场面上压制世界第四、夺冠大热门英格兰队。从数据上看，尼日利亚队18次射门，英格兰队12次射门。除去对抗状态下的控球率外，尼日利亚队控球率41%，英格兰队39%。
在场上，尼日利亚队的球员显得更快速、更强壮，她们成功的高位逼抢让英格兰队难以出球，敏捷的边路突击更是频频创造机会。前几场比赛犀利无比的英格兰队头号球星劳伦·詹姆斯被防得进退失据，在下半场最后时刻情绪失控报复犯规被罚下场。尼日利亚队所欠缺的，仅仅是一点运气。
“球员们当然很失望，她们在更衣室里哭了，我们完全有机会带着更好的结果离开。”尼日利亚队主教练瓦尔德鲁姆表示，“我告诉队员们，我们拼尽了全力，但这就是足球的一部分。比赛结束后，所有人都在恭喜我们踢出了一场精彩的比赛。我相信我们已经让整个国家感到骄傲。”
虽然未能创造历史，尼日利亚队足以昂首离开本届世界杯。她们与志在争冠的东道主澳大利亚队、东京奥运会冠军加拿大队以及欧洲劲旅爱尔兰队同分在B组。比赛开始前，也许没有人能想到她们能进入淘汰赛。然而，尼日利亚队在小组赛首战0:0战平加拿大队，随后3:2绝杀澳大利亚队，最后一轮又战平爱尔兰队，以不败战绩从小组突围。
“英格兰队、澳大利亚队、加拿大队都是世界顶级的球队，在常规时间我们没有输给任何一个对手。这已经证明了我们可以和任何世界强队交手。”瓦尔德鲁姆说，球队的表现并不让自己感到意外。“虽然排名不高，但我们具备这样的实力。”
纵观本届世界杯，非洲女足呈现出全面崛起的态势。女足世界杯历史上第一次有三支非洲球队（尼日利亚、南非和摩洛哥队）晋级淘汰赛。即使是唯一小组出局的赞比亚队，也取得了一场胜利。“非洲球队很少与其他洲的球队踢比赛，大家互相了解很少。这一次大家看到了，我们不缺天赋，如果能组织得更好一些，非洲球队能够成为世界女足的一个重要组成部分。”瓦尔德鲁姆说。
带着不甘与雄心，整届比赛表现出色的尼日利亚队门将恩纳多齐耶表示：“赛前没有人期待我们能踢出这样的比赛，我们证明了非洲女足的进步。我们的表现给了非洲年轻女孩们希望，带给了非洲球员们更多自信。现在，让我们回家做好总结，努力训练。当我们下一次上场时，要变得比过去任何时候都更强大。”
非洲女足，终归会捅破这层窗户纸。（肖世尧 牛梦彤 树文）
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题非洲，一步之遥。
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